Vor der Morgendämmerung der Schöpfung – als Zeit, Richtung, Tag und Nacht nicht existierten – herrschte nur eine unendliche Leere und das göttliche Licht der Urkraft (Adishakti). Aus diesem unendlichen Bewusstsein entstand eine mitfühlende Kraft mit einem einzigen Zweck: der Erhaltung und Ernährung der gesamten Schöpfung. Diese Kraft wurde später als Mutter Annapurna bekannt. Sie ist nicht nur die Göttin des Essens, sondern die Verkörperung von Leben, Mitgefühl, Ernährung und Mutterschaft. Jedes Lebewesen auf der Welt – sei es eine Gottheit, ein Mensch, ein Tier, ein Vogel oder sogar eine winzige Ameise – verlässt sich für sein Leben auf die Nahrung, die von ihrer Gnade geschenkt wird. So wie ein Körper ohne die Seele leblos wird, so ist auch das Leben ohne Nahrung unvorstellbar.
Im Laufe der Zeit dehnte sich das Universum auf Gottheiten, Weise, Menschen und unzählige andere Lebewesen aus. Eines Tages waren Lord Shiva und Mutter Parvati auf dem Berg Kailash in eine tiefgreifende Diskussion über die wahre Natur der Existenz verwickelt. Gestützt auf die Philosophie der Nicht-Dualität (Advaita) erklärte Lord Shiva, dass die ganze Welt eine Illusion ist (Maya). Er behauptete, dass der Körper, der Reichtum, die materielle Pracht und sogar die Nahrung selbst vergänglich sind; Nur die Seele repräsentiert die ewige Wahrheit. Mutter Parvati antwortete mit ruhiger, gelassener Stimme und erkannte die Wahrheit der Seele an, betonte aber, dass Nahrung, solange der Körper lebt, seine grundlegende Unterstützung bleibt. Ein hungriger Mensch kann weder Hingabe darbringen noch Buße tun, dienen oder Gerechtigkeit aufrechterhalten. Sie argumentierte, dass das Gleichgewicht der Welt zusammenbrechen würde, wenn der Respekt vor dem Essen verschwinden würde.
Um Lord Shivas Worte zum Wohle der Welt auf die Probe zu stellen, orchestrierte Mutter Parvati ein bemerkenswertes göttliches Spiel (Lila). Sie entzog der Welt all ihre nährende Kraft und verschwand. Augenblicklich fegten katastrophale Veränderungen über die Erde. Üppig grüne Ernten verdorrten, Flusswasser gingen zurück und Früchte schrumpften und fielen von den Bäumen. Tiere und Vögel krümmten sich qualvoll vor Nahrungsmangel, während die vom Hunger gequälten Menschen sich nicht einmal gegenseitig helfen konnten. Opferrituale hörten auf, die Götter nahmen ihre Opfergaben nicht mehr an und der Glanz des Himmels begann sich zu verdunkeln. Das gesamte Universum wurde von einer Hungersnot heimgesucht, wie sie noch nie zuvor gesehen wurde.
Zutiefst besorgt näherten sich alle Götter – angeführt von Indra, dem König der Götter – Lord Shiva. Sie plädierten dafür, dass die Zerstörung der gesamten Schöpfung unvermeidlich sei, wenn nicht schnell ein Heilmittel gefunden werde. Lord Shiva trat dann in tiefe Meditation ein und erkannte, dass die Welt nicht nur durch Wissen, sondern auch durch Mitgefühl und Nahrung erhalten wird. Nahrung für den Körper ist genauso wichtig wie die Wahrheit der Seele; Prakriti (Natur) und Purusha (Bewusstsein) sind ohne einander unvollständig.
Währenddessen manifestierte sich Mutter Parvati in der Stadt Kashi in der göttlichen Form der Göttin Annapurna und errichtete eine wundersame Küche. Sie hielt ein goldenes Gefäß und eine mit Edelsteinen besetzte Schöpfkelle in der Hand; Ihr Glanz erleuchtete die ganze Stadt Kashi. Wo vor wenigen Augenblicken nur Hunger und Verzweiflung geherrscht hatten, breitete sich jetzt der Duft von Essen aus. Jeder, der in die Bhandara (Gemeinschaftsküche) der Mutter kam, erhielt diskriminierungsfrei Essen. Ihre Türen standen allen offen – Reichen und Armen, Asketen und Hausbesitzern, Tieren und Vögeln gleichermaßen. Es war nicht nur Essen; Es war ein Angebot des Mitgefühls.
Als Lord Shiva erfuhr, dass Mutter Annapurna selbst die Welt in Kashi aufrechterhielt, schüttete er sein inneres Ego ab. Er schmierte seinen Körper mit heiliger Asche und hielt eine Almosenschale in der Hand, nahm die Gestalt eines bescheidenen Bettlers an und erreichte Mutter Annapurnas Haustür. Der Ruf „Alakh Niranjan … Bhiksham Dehi …“ (Heil dem Formlosen … Gib mir Almosen …) hallte durch die Straßen von Kashi. Die Götter staunten über den Anblick; Er, der Herr des Universums, bettelte jetzt um Almosen.
Als Mutter Annapurnas Augen ihren Herrn in dieser Gestalt sahen, füllten sie sich mit Mitgefühl. Mit ihren eigenen Händen servierte sie Essen in Mahadevs Schüssel. Als Lord Shiva von der Nahrung zu sich nahm, erkannte er, dass Nahrung nicht nur Nahrung für den Körper ist, sondern eine Manifestation von Brahman (der Höchsten Realität) selbst. In diesem Moment erklärte er: „Essen ist Brahman. Essen ist das Leben selbst. Essen zu missachten bedeutet, die Schöpfung selbst zu missachten.“
Maharaj Gopeshwar – Brahmane, Hohepriester, Pandit und Astrologe in Vrindavan/Indien